Categoria llibre: Adults

De sobte, un rugit trenca el capvespre en dos. Quan es reprèn el silenci, una granota es troba estirada a l’asfalt. Convocant les seves últimes forces, porta els seus ous a les aigües de l’estany i, de l’únic que està il·lès, en neix un capgròs orfe: Fibi ha sobreviscut.

Sol, petit i desemparat, ha d’aprendre a lluitar esquivant ocells, ossos i altres deïtats del riu. Per sort, un salmó anomenat Iode, el seu primer amic, li ensenya a nedar a contra corrent i a obrir-se camí. En aquest periple, Fibi també coneix un cabrit i una àliga, un llop i, finalment, l’Axon, l’arbre més vell del bosc.

Tots ells li parlaran del món que coneixen des del seu particular punt de vista, despertant-li una fascinació genuïna per la bellesa inherent de la natura. Finalment, arribarà el moment en què Fibi tingui cura del seu propi grapat d’ous. Serà aleshores quan haurà de fer front a la travessia definitiva, tal com va fer el seu pare.

Els prestigiosos psicòlegs socials, Carol Tavris i Elliot Aronson, analitzen de manera convincent com el cervell està preparat per a l’autojustificació. Per què és tan difícil dir «he comès un error» i creure’l de veritat?

Quan cometem errors, ens aferrem a actituds antiquades o maltractem a altres persones, hem de calmar la dissonància cognitiva que amenaça la nostra autoestima. Inconscientment, creem ficcions que ens eximeixen de la responsabilitat, restaurant la nostra creença que som intel·ligents, morals i correctes, una creença que sovint ens manté en un rumb neci, immoral i equivocat.

Si H. G. Wells no hagués fugit de la seva història d’amor amb Rebecca West, potser no hauria escrit mai un llibre on una arma era capaç de devastar el món en pocs minuts. Si Leo Szilard, un físic hongarès que vivia a Londres refugiat del règim nazi, no hagués llegit aquest llibre, no s’hauria imaginat mai una reacció nuclear en cadena. I llavors, si els Estats Units no haguessin llançat la bomba atòmica sobre Hiroshima i Nagasaki l’agost del 1945, el sergent Flanagan, que era presoner de guerra al Japó, potser hauria mort i el seu fill, Richard Flanagan, no hauria nascut setze anys després.

La novel·la negra i policíaca sedueix des de fa anys milers de lectors. La llengua catalana no és aliena a aquest fenomen i any rere any són més els autors que la cultiven i els lectors que la devoren.

Aquest assaig ofereix una panoràmica fascinant: des dels romanços de sang i fetge fins als grans autors com Manuel de Pedrolo, Jaume Fuster, Maria Antònia Oliver o Antoni Serra, per centrar-se en els mítics orígens de la col·lecció «La Negra», nascuda sota el segell de La Magrana. A més, permet reviure la descoberta dels grans clàssics nord-americans i europeus -de Poe o Chandler a Vian o Rendell-, l’aparició de les primeres obres originals d’autors catalans, els debats sobre la llengua d’aquestes novel·les i la consolidació d’una literatura de públic molt ampli que no deixa de créixer. Una lectura imprescindible per a tots els amants de La Negra, amb majúscules.

Durant les vacances de Nadal de 2028, una multitud de nens i nenes acudeixen a la Plaça Vermella a recollir un insòlit regal: un efímer Kremlin de sucre, soluble en el te, símbol del nou Estat rus. Al llarg de quinze capítols, aquests particulars dolços passaran de mà en mà fins a aconseguir cada estrat de la societat «neomedieval» russa: un món en el qual els hologrames i els robots conviuen amb un ordre feudal que divideix a la població entre senyors i serfs, entre opríchniks i oprimits. Amb el virtuosisme i la imaginació desbordant que li són propis, Sorokin ordeix en aquest llibre un relat de relats singularíssim, tan mordaç com clarivident, que es llegeix com una gran enciclopèdia de l’ànima russa i els avatars de tot un país.

Quan una captaire muda de Maracaibo, a Veneçuela, troba a un nounat abandonat en les escales d’una església, no imagina l’extraordinari destí que li espera al nen. Criat en la pobresa, Antonio serà venedor de cigarrets, estibador i mosso en un bordell abans de convertir-se en un dels cirurgians més il·lustres del seu país. Ho aconseguirà gràcies a l’ajuda d’una dona excepcional, Ana María, la primera metgessa de la regió, amb la qual tindrà una filla a la qual posaran el nom de la seva nació: Veneçuela. Lligada així per sempre al lloc que la va veure néixer, Veneçuela somiarà amb marxar-se a París malgrat tenir-lo tot en contra. És en el quadern de Cristóbal, l’última baula de la família, on per fi tiraran arrels les mil històries d’aquest sorprenent llinatge.

Des de l’antiga Grècia fins als nostres dies, els éssers humans sempre hem necessitat consells d’experts -des de l’oracle de Delfos fins als influencers d’Instagram- per tractar de millorar les nostres vides. Actualment, aquesta tendència s’ha convertit en una autèntica obsessió col·lectiva: Internet està ple de tota mena de savis i gurus amb milions de seguidors disposats a assessorar-nos sobre qualsevol àmbit de l’existència. El que passa és que, quan decidim seguir els seus consells, sovint perdem de vista no només l’afany de millora sinó el sentit real de tot plegat. Basant-se en textos de nombrosos filòsofs i sociòlegs, des de Zygmunt Bauman fins a Slavoj Zizek, d’Eva Illouz a Byung-Chul Han o Jacques Lacan; Liv Strömquist projecta una subtil crítica de les teories del desenvolupament emocional destacant el seu caràcter moralitzador i la seva perfecta adequació a la concepció neoliberal de l’individu i la societat. Des de l’humor i la ironia, Strömquist analitza la nostra obsessió contemporània pel benestar i proposa consells per poder lluitar contra aquesta autoajuda imperant i, molts cops, fútil. A les pàgines de Pitia dixit ens trobarem amb multitud d’”experts” i “assessors” tan curiosos com en Carroll Righter, l’astròleg de Ronald Reagan, convidant-nos a “ser guapos i feliços” mitjançant els seus curiosos horòscops; la duquesa Meghan Markle, repartint plàtans amb consells vitals a treballadores sexuals, o la psicòloga d’Instagram Nicole LePera, convidant-nos a posar límits a les persones que s’aprofiten del nostre capital emocional.

Des de la primera Tempesta, Liz Flannery, de disset anys, viu refugiada en una llibreria de Nova Jersey, on sobreviu intercanviant llibres per provisions. En assabentar-se que s’aveïna una nova tempesta apocalíptica, Liz tem que el seu refugi quedi destrossat per sempre. Una nit, Maeve, una forastera amb males puces, irromp en la llibreria a la recerca de recer. Encara que les dues noies no es porten bé, Maeve té alguna cosa que Liz necessita: la capacitat de reparar la seva llibreria en ruïnes abans del pròxim desastre climàtic. Mentre es posen a la feina entre el caos del món que les envolta, les noies s’enfrontaran a foscos secrets i als seus propis monstres, fent sorgir entre elles una inesperada connexió…

Hamàs governa Gaza i les vides dels dos milions de palestins que resideixen allí. Demonitzat en els mitjans de comunicació i en els debats polítics, s’han utilitzat diverses acusacions i presumpcions criticables per a justificar una acció militar extrema contra Hamàs. Però la realitat d’Hamàs és, per descomptat, molt més complexa. Ni un partit polític democràtic ni un grup terrorista, és una organització d’alliberament polifacètic arrelat en les reivindicacions nacionalistes del poble palestí. Aquest llibre ofereix la primera història del grup escrita en els seus propis termes. Basant-se en entrevistes amb dirigents de l’organització i en publicacions del grup, Tareq Baconi traça la transició d’Hamàs durant trenta anys des de la resistència militar marginal cap a la governança. Obrint nous camins, qüestiona la concepció convencional d’Hamàs i mostra com la ideologia del moviment amenaça en última instància la lluita palestina i, inadvertidament, la seva pròpia legitimitat. L’aposta d’Hamàs per la lluita armada com a mitjà d’alliberament ha fracassat enfront d’una ocupació implacable dissenyada per a fragmentar al poble palestí. Com argumenta Baconi, amb el plantejament israelià de gestionar el conflicte en lloc de resoldre’l, la reivindicació d’Hamàs de la sobirania palestina ha quedat neutralitzada de fet per la seva contenció a Gaza. Aquesta dinàmica ha fet permissibles la brutalitat i el càstig col·lectiu de milions de civils palestins.

Una sirena solitària vaga per un erm interminable en una cerca més enllà de la raó. Per a seguir endavant, ha de sobreviure als interminables trams entre petites bosses d’aigua on poder respirar. Acompanyada de Lottie, el seu inseparable ajolote, la sirena haurà d’escapar de bandes itinerants de caníbals cibernètics i temibles bèsties mutants. Però què la impulsa a córrer semblant risc? I qui és aquesta figura encapotada que l’observa des de lluny?