Les vides dels Langdon van unides inevitablement en discórrer d'un país que abraça l'optimisme de la postguerra fins que es topa amb les tensions de la Guerra Freda, un país que passarà per les revolucions socials i sexuals dels anys seixanta i setanta, i més tard per la riquesa sense precedents –per a alguns– de principis dels vuitanta, sense oblidar la fosca ombra de la guerra del Vietnam, que plana sobre tots ells...
En la salut i en la malaltia, en els millors i en els pitjors moments, la família Langdon viurà, estimarà i sofrirà sota el despietat pas de tres dècades de la història estatunidenca.