Janina Duszejko és una enginyera de camins retirada que ensenya anglès a l'escola rural de kotlina Kłodzka, una regió muntanyosa de el sud-oest de Polònia. Quan la rutina del poble es veu sacsejada per una sèrie d'assassinats que tenen com a víctimes a diversos caçadors furtius, Janina, apassionada de l'astrologia, defensora a ultrança dels animals i obsessionada per l'obra del poeta William Blake, intentarà resoldre pel seu compte els misteriosos crims.
Sota la forma d'una novel·la policíaca i amb un original subtext ecologista, Tokarczuk retrata la societat local, qüestionant sense embuts tant la falta de respecte per la natura com el radicalisme ambientalista, en una de les obres més poderoses i originals de la literatura europea actual.