Els fets més horribles comencen de la manera més senzilla ...
Un thriller judicial ple de suspens, girs sorprenents, tensió i drama. Per l'únic autor que ha rebut els premis Shamus, Nero i Lefty.
El jutge Sampson no presumeix d'una vida perfecta, però la realitat ho confirma: té una feina de prestigi i una família a la que estima. No ha fallat una sola vegada a la cita setmanal amb els seus bessons, el dia de Piscina amb el Pare, fins que cert dimecres rep un missatge de la seva dona, Alison, en què li comunica que ella recollirà als nens.
No obstant això, quan Sampson arriba a casa descobreix que els seus fills no estan amb la seva mare i que no ha estat ella qui li ha enviat el missatge. En aquest moment el telèfon sona i comença el malson de qualsevol pare: els han raptat. Si el jutge no segueix certes instruccions i no falla a favor en un cas que porta, les conseqüències seran terribles.