Aquest llibre es submergeix en la història cultural i social de mars i oceans per conèixer, entre moltes altres coses, la singular vida dels peixos que després haurem de trobar en la taula. Una taula flamant, doncs el peix i el marisc frescos són novetats rabiosament contemporànies. El ferrocarril primer i l'avió més tard els van arrencar a la sal, al fumat, a l'assecat i a l'escabetx que durant segles els van permetre resistir llargs viatges a vela en el mar i a cavall en terra. El peix, el seu auge, la seva extinció polititzada, la seva cuina i el seu frau són trets d'identitat de la nostra cultura contemporània.
"Océanos, peces, platos" és un meravellós basar de curiositats marines i marineres, culturals, científiques, geogràfiques i històriques: navega de les almadraves i els "esteros" gaditans als jaciments d'algues bretones; solca les arts de la pesca i les de la conserva; explora les curiositats de les criatures marines i les de la seva cocció; porta brises del gana —durant segles autèntica gastronomia dels pobres— i fums de l'alta cuina; i destil·la refranys, llegendes i falses tradicions que en realitat no són més que d'abans-d'ahir. En aquest teixit de contradiccions, de parentius que semblen llunyans i són propers, nada aquest llibre, i es mulla.