Des d'una mirada universal i humanista, el metge Jordi Varela narra la llarga lluita dels humans per assolir una bona salut i per evitar tot allò que ha amenaçat la nostra vida. Dia a dia, any a any, l'esperança de vida global ha anat pujant en menys d'un segle dels 40 als 72 anys actuals.
És cert que els factors socials -com les guerres o les desigualtats- hi influeixen, però cal reconèixer que als darrers segles els científics, els metges i els serveis sanitaris han derrotat enemics letals que semblaven invencibles.